Le carnet de Mado

2009-01-20  Aménagement d’un réseau de nichoirs à Canard branchu par Paul Messier

Avec de belles diapositives qui accompagnent tout l’exposé, Paul Messier nous fait connaître l’histoire de ce canard aux superbes couleurs. Le Canard branchu est un canard percheur dont le milieu de vie de prédilection est le marais et le marécage arborescent. Ce canard a failli disparaître à cause de la perte de ses habitats et de l’irrigation des milieux humides. En outre, vers 1900 il était exploité pour la chasse commerciale et les techniques forestières n’aidaient pas à conserver son habitat. Vers 1930, la société Audubon et les associations de chasse privées agissent pour protéger le Canard branchu : on assiste à l’installation de nichoirs. Différents modèles sont utilisés pour finalement en venir au modèle actuel qui a une durée de vie de 15 ans. Par ailleurs, la SABL devient experte dans le sujet et elle édite un Guide de terrain qui sert d’outil de référence pour le suivi des nichoirs.

La visite des nichoirs a lieu l’hiver en dehors de la période de nidification. On relève alors les indices laissés afin d’identifier l’occupant (membrane d’œuf, débris de coquilles et duvet) ; ensuite le nichoir est nettoyé et rempli de copeaux de bois frais. L’espèce occupant le nichoir peut étonner : canards (Canard branchu, Harle couronné, Garrot à œil d’or), oiseaux de proie (Crécerelle d’Amérique, Petit-duc maculé, Petite Nyctale), passereaux (Hirondelle bicolore, Étourneau sansonnet, Tyran huppé, Troglodyte familier), mammifères (écureuil roux, gris ou noir, grand polatouche, raton laveur), parfois insectes (guêpes à papier, abeilles domestiques). On peut retrouver un nichoir de dépôt contenant de 18 à 50 œufs avec une éclosion partielle ou nulle. À chaque visite, deux fiches sont complétées : celle du nichoir (numéro, date d’installation, hauteur du sol, orientation de l’ouverture, visibilité, type de nichoir) et celle du relevé (responsable, numéro du nichoir, date du relevé, occupant, succès de la nidification).

La femelle Canard branchu revient sur le même site mais pas dans le même nichoir. La couvée dure de 24 à 27 jours et les petits quittent le nid deux jours après l’éclosion. La durée de vie du Canard branchu est d’environ 15 ans. La région du Lac Saint-Pierre est la région la plus prolifique pour le Canard branchu dont l’espèce domine au Québec suivie par celle du Canard colvert.

Le matériel apporté sur place par Paul nous permet d’examiner des modèles de nichoirs, d’apprendre à reconnaître par le plumage la femelle du Canard branchu et d’observer différents nids selon les espèces. Paul nous invite à visiter la Maison du Marais en février, moment idéal pour surveiller les Canards branchus.

Merci Paul pour cette belle présentation et pour le matériel que tu as mis à notre disposition !

Saviez-vous que vous pouvez parrainer un nichoir à Canard branchu et en connaître son inventaire ? Il suffit de communiquer avec votre COST ou avec la SABL.

Françoise Grondin

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